Сегодня, когда мы слышим словосочетание "Коломенский кремль", то перед нашими глазами, прежде всего, встаёт Маринкина башня. Её силуэт присутствует на сувенирной продукции, на многочисленных картинах и фотографиях, широко используется при праздновании различных событий городской жизни.

Что же это за башня? Маринкина башня, которую также называют Коломенской, Круглой наугольной, была западной сторожевой вышкой города охранявшей сухопутную Московско-Рязанскую дорогу. Коломенская башня, самая высокая из сохранившихся башен, её высота - 31 метр, диаметр - около 13 метров. Она 20-гранна, хотя издали кажется круглой, имеет 8 этажей, верхняя часть башни напоминает зубчатую корону из - за пояска декоративных машикулей (навесных бойниц). В башне в шахматном порядке расположено 27 окон - бойниц, благодаря чему здесь можно было держать круговую оборону. Толщина стен башни уменьшается от 4,55 м внизу до 3 м вверху. Внутри толстых стен башни проходят кирпичные лестницы. По своим пропорциям Коломенская башня очень близка к Беклемишевской башне Московского кремля. В 1886г. башня и часть стены были реставрированы Московским археологическим обществом под руководством академика А.М. Павлинова.

Одно из названий башни - Маринкина - погружает в легендарную историю коломенского кремля, связанную с бурными событиями Смутного времени. В этой легенде вымысел очень тесно переплетается с правдой. Действительно, известная авантюристка Смутного времени, жена Лжедмитрия I Марина Мнишек жила после 25 июля 1611 года в Коломне: "А была за нею Коломна вся, а чины у нее были царьския все: бояре и дворяне, и дети боярские, и стольники, чашники и ключники, и всякие дворовые люди. А писалася "царицею" ко всем бояром и воеводам". Марина с сыном от Лжедмитрия II пробыла в Коломне до июля 1612 года, когда к ней прибыл её любовник атаман И. Заруцкий. С отрядом казаков он "ис под Москвы збежал на Коломну к жонке к Маринке". Заруцкий грабит и поджигает Коломну. Ночью атаман грабит город и поджигает его. Согласно народной легенде, в зловещих отсветах пожара и грохоте рушащихся остатков царского дворца в Коломенском кремле казаки выломали огромные железные створы из Пятницких ворот и выехали во главе с Мариной и Заруцким по Каширскому тракту. Их путь лежал в Рязанские земли, а оттуда на Астрахань. Везти с собой награбленное в Коломне было сложно и опасно. Поэтому часть богатств они решили схоронить верстах в двадцати пяти от города, недалеко от села Богородского, что в урочище Старцевский брод. Ценности были сложены в яму, а сверху клад прикрыли коваными створами, снятыми с ворот башни Пятницкой, и засыпаны землёй. А на этот схорон было наложено заклятье страшное. Многие искали клад тот в ночное время, но уходили, объятые ужасом. Говорят, что и совсем недавно какие-то бородатые молодые люди долго бродили вокруг да около села, копали землю в овраге. Но старики только усмехались: где же это видано, чтобы клад когда-нибудь кто-нибудь мог найти днём. Клады открываются счастливцам, и только ночью...

Но вернёмся к Марине. Атаман Заруцкий "взяв жонку да малого, с Коломны пошол" на Рязань. В июле 1614 года Марина с сыном и Заруцкий были арестованы и отправлены в Москву из - под Астрахани. Если Заруцкий и пятилетний сын Марины были казнены, то относительно смерти самой Марины историки до сих пор не пришли к однозначному выводу. В Коломне живёт убеждение, Марина Мнишек с сыном своим Иваном, была замурована в Коломенской башне. Одни говорят, здесь она и умерла с тоски по воле, другие - что "обернулась сорокой и улетела через окно-бойницу".

А ещё рассказывают, что не сорокой она обернулась, а по ночам покидала душа Маринино тело в виде вороны и летала вокруг башни, оглашая окрестности страшным криком. И вот однажды ночью коломенский воевода Данила с епископом и коломенскими священниками проникли в башню и окропили всё вокруг святой водой. Не смогла душа Марины обратно вернуться, да с тех пор и летает она вокруг да около башни, да сесть на неё даже не может, как впрочем, и другие вороны. И мечется неприкаянная душа по России, да пугает людей криком.

Народная молва также говорит, что не только в урочище Старцевский брод, но и в Маринкиной башне хранятся несметные сокровища, запрятанные туда Мариной. И по ночам вдруг вспыхивает загадочный свет; мерцает, мерцает, да и гаснет…
Первым описал легенду о заключении и смерти Марины в Коломне Н. Иванчин - Писарев в книге "Прогулка по древнему Коломенскому уезду". А наш знаменитый земляк Н. Гиляров - Платонов в книге "Из пережитого" добавил ещё одну легенду: о несметных сокровищах в Маринкиной башне.

Но дело в том, что русский народ, много вынесший во время Смутного времени, выразил в названии башни Коломенского кремля своё отношение к различным авантюристам: назвав её не Марининой, а Маринкиной.
Как бы то ни было, а именно легенды о заточении Марины Мнишек в башне Коломенского кремля послужили поводом для проведения летом 1903 года преподавателями приюта принца Ольденбургского петербуржцами Г. Т. Синюхаевым и М. А. Ратмановым раскопок в Маринкиной башне, которые явились первыми археологическими раскопками в Коломне. Но ни останков Марины, ни сокровищ не обнаружили.

Тридцать с небольшим лет спустя - 16 июля 1936 года - по ступеням Маринкиной башни поднялась А. А. Ахматова. Это посещение найдёт свой отклик 16 марта 1940 года в её стихотворении "Поздний ответ", посвящённом Марине Цветаевой. Это стихотворение созвучно частям "Реквиема", в котором, излив собственную боль, Ахматова откликается и на горе Цветаевой:

Невидимка, двойник, пересмешник,
Что ты прячешься в чёрных кустах,
То забьёшся в дырявый скворешник,
То мелькнёшь на погибших крестах,
То кричишь из Маринкиной башни:
"Я сегодня вернулась домой.
Полюбуйтесь, родимые пашни,
Что за это случилось со мной.
Поглотила любимых пучина,
И разрушен родительский дом".

Надолго остались в памяти Анны Андреевны, как, наверное, и в памяти всех посетивших Коломну, воспоминания о Коломенском кремле, в том числе и о Маринкиной башне, которая вот уже много веков встречает гостей города и недаром носит ещё одно название, делающее её символической - Коломенская.